Como congelar alimentos sem desperdício: dicas práticas e seguras

Evitar o desperdício de comida virou mais do que uma necessidade: é um ato de responsabilidade. Congelar corretamente faz parte dessa estratégia, pois permite preservar sabor, textura e valor nutritivo dos alimentos. Se feito incorretamente, porém, pode haver perdas e riscos. Pensando nisso, preparamos um guia com dicas essenciais para congelar bem, com confiança e sem complicação.

Quais alimentos evitar no congelamento

Nem tudo que vai à geladeira suporta o frio intenso de um freezer. Alguns alimentos ficam com textura alterada ou até se “desmancham” quando descongelados:

• Farináceos (mingaus, molhos brancos, pudins) costumam perder consistência.
• Frutas com muita água — como melancia, alface, pepino ou tomate — perdem firmeza; prefira congelar como sucos ou purês.
• Leites fermentados, creme de leite ou maionese tendem a talhar após descongelar.
• Massas, purês e batatas também ficam quebradiços ou com alteração no ponto.

Sendo assim, evite congelar esses itens “puros” e prefira usá-los frescos ou em preparações onde a textura não seja essencial.

O que muda do ponto de vista nutricional?

O congelamento em si pouco altera os nutrientes dos alimentos. Algumas vitaminas mais sensíveis — como a C e parte do complexo B (folato) — sofrem perdas leves, mas no geral, o processo conserva boa parte dos nutrientes.

O segredo está no tempo e na forma de congelar: quanto mais rápido e com menos oxigênio, melhor. Então, quanto mais cuidadoso for o preparo e acondicionamento, mais próximo o alimento congelado ficará da forma original.

Como congelar alimentos da forma correta

Existem técnicas que fazem grande diferença na qualidade final. Veja o passo a passo:

1. Use potes ou sacos herméticos com vedação firme para minimizar o contato do alimento com o oxigênio.
2. Congele alimentos ainda quentes somente após esfriar até 65 °C ou menos, para evitar choque térmico no freezer.
3. Remova o máximo de ar possível dos sacos antes de fechar. Isso evita formação de cristais de gelo.
4. Alimentos com muita água podem ser congelados em forma de purê ou em porções menores.
5. Para legumes e verduras, aplique o processo de branqueamento — escaldar por alguns segundos, resfriar rapidamente, secar bem e só então congelar.

Quanto tempo os alimentos aguentam congelados?

O tempo ideal varia de acordo com a temperatura do freezer:

• Em freezers que ficam a –12 °C, recomenda-se uso em até 30 dias.
• Em modelos que mantêm –18 °C ou menos, muitos alimentos podem permanecer bons por até 90 dias.

Sempre marque a data de congelamento no recipiente ou saco. Isso evita esquecimentos e ajuda a evitar que os alimentos passem do limite seguro.

Não recongele alimentos: entenda os riscos

Recongelar alimentos é prática arriscada. A cada ciclo de descongelamento e recongelamento, você agrava:

• O crescimento de microrganismos (se a temperatura subir muito durante o processo).
• A degradação sensorial: textura solúvel e sabor comprometido.
• A perda de umidade interna, o que deixa os alimentos secos ou esfarelados.

Portanto, sempre descongele apenas o que você vai consumir de fato, ou faça porções menores.

Como descongelar com segurança

O modo de descongelar também determina o sucesso. Prefira:

• Descongelamento na geladeira — lento, mas seguro.
• Na falta disso, usar água corrente fria, mantendo o alimento protegido.
• Cozinhar ou aquecer diretamente, se for o caso. Evite deixar em temperatura ambiente por muito tempo, para não aumentar o risco de contaminação.

Validade segura para pratos prontos

Para pratos já prontos — carnes, guisados, sopas — aplique as mesmas regras:

• Resfrie antes de congelar (abaixo de 65 °C).
• Use recipientes reduzidos para porções individuais.
• Sempre identificar com data e nome da receita.

Adotando essas boas práticas, você prolonga a vida útil dos alimentos e evita desperdício com sabor e segurança.

Quer se inspirar?

Confira algumas receitas em nosso blog.

Fonte original: Receitas Globo — Congelar para não desperdiçar: veja dicas para fazer certo